Het evenwicht bewaren: zorgen dat de afbeeldingen op je wijnglazen scherp blijven en dat het glas stevig blijft
Het is niet gemakkelijk om afbeeldingen op wijnglazen te printen met behulp van silk-screening: je moet immers omgaan met hoge temperaturen. Je heeft voldoende hitte nodig om de inkt goed te laten drogen en om te voorkomen dat het glas beschadigt raakt. Maar als je te veel hitte gebruikt, worden de afbeeldingen vervaagd en kan het glas zelfs vervormen. Het is een dunne lijn die je moet bewandelen.
Daarom maken we gebruik van korte-golflengte infraroodlichten. Deze helpen ons om die ideale temperatuur te bereiken.
Waarom het moeilijk is
Wijnglazen hebben een complexe vorm. Er is een dunne, kwetsbare steel die snel opwarmt, terwijl het glazen deel veel meer massa heeft. Als je ze in een gewone oven stopt, veroorzaak je problemen: de inkt zal waarschijnlijk vervaagden voor het glas zelf voldoende opwarmt.
Infraroodverwarmers zijn anders. Ze richten zich rechtstreeks op de inkt en het oppervlak van het glas. Door de sterkte van het licht en de afstand aan te passen, kun je precies bepalen hoeveel hitte er op het glas terechtkomt. De inkt droogt dan perfect zonder dat er vlekken ontstaan. Bovendien dringt de energie diep in het glas door, zodat er geen ongewenste barsten ontstaan.
De apparatuur en de compromissen
We gebruiken meestal hoogdichtheidige kwartshalogeenlampen. Het goede nieuws is dat ze snel klaar zijn om te worden gebruikt. Je hoeft niet te wachten tot de oven klaar is; je hoeft alleen maar de knop om te zetten.
Maar je moet wel oppassen met de sterkte van het licht. Een hoge vermogenssterkte is handig om grote hoeveelheden glazen te verwerken, maar dit heeft ook nadelen. Als de glazen niet regelmatig draaien of bewegen, kunnen er ‘ hete punten ’ ontstaan.
Het gaat om het ritme. Als de transportband te langzaam is, brandt de inkt. Is de band te snel, blijft het glas onder spanning staan. Je moet de snelheid van de band perfect afstemmen op de output van de lampen.
Het toepassen in de productie
Als je deze apparatuur in je productielijn installeert, gebruik dan geen gewone aan/uit-knoppen. Gebruik liever SCR-stroomregelaars. Zij regelen de uitstoot van infraroodlicht, zodat de lampen niet constant aan en uit gaan. Dit voorkomt thermische schokken en beschadigde glazen.
Een laatst advies: houd je reflectoren schoon. Het klinkt simpel, maar vuil kan de efficiëntie van de apparatuur verminderen. Als dit gebeurt, moeten de lampen harder werken om hetzelfde resultaat te bereiken. Houd ze dus schoon, zodat je apparatuur langer meegaat.